극단적인 선택과 충동성을 일으키기도 하는 약물 작용의 메커니즘

최근 우리 주변에서 너무나 쉽게 극단적인 선택들을 하는 사람들을 보면서 참 안타까운 생각이 들었습니다. 심지어 제가 가르치는 아이 중에 ADHD가 있어 약물을 섭취한 이후, 평소 없었던 습관인 손톱을 뜯는 증상이 나타나서 약물을 중단한 사례도 있었습니다. 약물에 의존하기 전에 먼저 건강한 몸을 위해 노력해야 되지 않을까라는 생각을 해보면서 약물이 가지고 있는 특성들 중에 공격성과 충동성을 일으킬 수도 있는 약의 메커니즘들을 공부해 보았습니다. 

 

1. 항우울제

항우울제는 주로 우울증과 불안장애를 치료하는 데 사용됩니다. 그러나 일부 환자에서는 초기 복용 시 불안이나 충동성이 증가할 수 있습니다.

 

선택적 세로토닌 재흡수 억제제(SSRIs) : 이 약물들은 세로토닌의 재흡수를 차단하여 뇌 내 세로토닌 수치를 높입니다. 초기 몇 주간은 불안감이 증가할 수 있어, 특히 청소년에서 극단적 선택이 나타날 수 있습니다.

예시: 플루옥세틴(프로작), 세르트라린(졸로프트), 에스시탈로프람(렉사프로).

부작용: 구역, 두통, 성욕 감소, 불면증, 세로토닌 증후군 등이 있습니다.

 

2. 항정신병 약물

항정신병 약물은 조현병, 양극성 장애 등에서 사용되며, 감정의 안정성을 높이는 데 도움을 줍니다. 그러나 일부 환자에서는 부작용으로 공격성이나 불안이 증가할 수 있습니다.

 

비정형 항정신병 약물 : 이들 약물은 도파민 수용체뿐만 아니라 세로토닌 수용체에도 작용하여 기분을 조절합니다.

예시: 올란자핀, 리스페리돈, 퀘티아핀. 부작용: 체중 증가, 졸림, 운동 이상증, 신경이완증후군 등이 있습니다.

 

3. 스테로이드

스테로이드 약물은 염증을 줄이거나 호르몬 균형을 맞추는 데 사용됩니다. 그러나 이 약물은 기분을 변화시키고, 일부 환자에게는 공격성과 충동성을 증가시킬 수 있습니다.

 

작용 메커니즘 : 스테로이드는 뇌의 화학 물질에 영향을 미쳐 기분을 변화시키며, '스테로이드 정신병'이라고 알려진 증상이 나타날 수 있습니다.

부작용 : 기분 변화, 불안, 공격성 증가, 수면 장애 등이 있습니다.

 

4. 중추신경계 자극제

ADHD 치료에 사용되는 메틸페니데이트와 암페타민 계열 약물은 주의력과 집중력을 높이는 데 효과적입니다. 그러나 이들 약물도 불안이나 공격성을 유발할 수 있습니다.

 

작용 메커니즘 : 도파민과 노르에피네프린의 수치를 높여 집중력과 기분을 개선합니다.

부작용 : 불면증, 식욕 감소, 심박수 증가, 불안 등이 있습니다.

 

5. 알코올 및 마약

알코올과 같은 중독성 물질은 뇌의 화학 균형에 영향을 미쳐 충동적인 행동을 증가시킬 수 있습니다. 폭음이나 마약 사용 후에는 극단적 선택을 하는 경우나 공격성이 증가할 수 있습니다.

 

알코올 : 중추신경계를 억제하여 판단력을 저하시킵니다. 이는 공격적 행동이나 우울증을 유발할 수 있습니다.

마약 : 코카인, 메스암페타민 등은 도파민을 급격히 증가시켜 기분을 고양시키지만, 사용 후 우울증과 불안감을 유발할 수 있습니다.

 

주의사항 : 이러한 약물이 반드시 극단적인 선택들을 유도하는 것은 아니며, 많은 사람들이 안전하게 사용하고 있습니다. 그러나 약물을 복용하는 동안 감정이나 행동의 변화가 느껴지면 즉시 의료 전문가와 상담하는 것이 중요합니다.

 

정신적 건강은 복잡하며, 약물의 효과와 부작용은 개인에 따라 다르므로 전문가의 조언을 받는 것이 필수적입니다. 치료 과정에서의 변화나 이상 징후는 반드시 의료진과 논의해야 하며, 필요시 약물 조정이나 다른 치료 방법을 함께 고려해야 합니다.