플라스틱은 누가 만들었을까? 잠시 주변을 둘러보세요. 볼펜, 컴퓨터, 시계, 선풍기, 의자... 생각보다 플라스틱으로 된 물건들이 많죠? 오히려 플라스틱이 아닌 물건을 찾는 게 더 빠를지도 모르겠습니다. 그렇다면 사람들이 쓰는 플라스틱의 양은 얼마나 될까요?미국 대학의 연구팀이 조사한 결과, 1950년부터 2015년까지 인류는 무려 83억 톤의 플라스틱을 사용했다고 합니다. 그러니까 코끼리 10억 마리만큼의 플라스틱을 사용한 거죠. 같은 기간 동안 버린 플라스틱은 63억 톤인데, 이는 자유의 여신상 2800만 개와 같은 무개랍니다. 정말 어마어마하죠? 플라스틱은 1868년 미국의 발명가 존 하이엇이 최초로 만들었어요. 당시 많이 쓰이던 상아 대신 셀룰로이드라는 물질로 플라스틱 당구공을 만들었지요. 하지만..

1. 바다거북의 목숨을 위협하는 플라스틱 바다거북이는 왜 플라스틱을 먹이로 착각할까요? 2017년부터 우리나라 해양수산부는 고향으로 돌아와 알을 낳는 바다거북이의 특성을 이용해 매년 같은 장소에서 바다거북을 바다로 돌려보내주고 있습니다. 그런데 몇 해 전 인공 부화시킨 뒤 자연으로 돌려보낸 푸른 바다거북이는 고작 11일 만에 죽은 채 발견되었습니다. 우리나라 해양 생물 연구진들은 푸른 바다거북이가 왜 죽어서 돌아왔는지 알아보기 위해 아기 거북이 몸속을 해부해 검사했습니다. 그 결과, 아기 거북이의 배 속에서는 무려 200개가 넘는 플라스틱 쓰레기가 발견되었습니다. 11일 만에 그렇게 많은 플라스틱을 먹고 목숨을 잃었다니, 놀랍지 않습니까? 우리나라뿐만 아니라 미국, 호주, 스페인 등 전 세계에서 플라스틱..